Социалната работа като цяло насърчава социална промяна, развитие, сближаване и овластяване на хората и общностите. То се фокусира върху човека в обкръжението му и признава значението на семейството, общността, културата, правните, социалните, духовните и икономическите влияния, които имат ефект върху благосъстоянието на индивиди, семейства, групи и общности.
Практиката на социалната работа включва разбирането на човешкото развитие, поведение и социални, икономически и културни институции и взаимодействия. Практиката на социалната работа отговаря на нуждите на индивиди, семейства, групи и общности и се справя с бариерите и несправедливостта в организациите и обществото.
Социалната работа също така предполага сътрудничество с други професионалисти, общности и организации за предоставяне на услуги, подобряване на условията и създаване на възможности за растеж, възстановяване и личностно развитие.
Изискването социалните работници да подкрепят социалната справедливост, наред с други групи, също и ЛГБТИ+ лица, е част от етичния кодекс, създаден съвместно от Международната федерация на социалните работници (IFSW) и Международната асоциация на училищата по социална работа (IASSW). през 2004 г.:
„Социалните работници оспорват дискриминацията, която включва, но не се ограничава до възраст, капацитет, гражданско състояние, класа, култура, етническа принадлежност, пол, полова идентичност, език, националност (или липса на такава), мнения, други физически характеристики, физически или умствени способности, политически убеждения, бедност, раса, обвързаност, религия, пол, сексуална ориентация, социално-икономически статус, духовни вярвания или семейна структура.”
В отговор на злоупотреба и дискриминация на ЛГБТИ+ лицата бяха създадени Принципите от Джокякарта (2006) – https://yogyakartaprinciples.org/. Те са глобалната харта за правата на човека в областта на сексуалната ориентация и половата идентичност.